「快!調另一隻鐵蟑螂去看發生了什麼事!」張主任立刻做出反應,第四鐵蟑螂開始移動位置,鏡頭轉到西向走廊。張主任一聲令下:「靜止觀測模式。」一陣微微的機栝聲後,影像範圍擴大,畫面清晰度大幅提高。
「老天,這是什麼!?」白紹德一陣驚呼,就算膽大如他,也不禁為這畫面所震撼。只見畫面中走廊的最前端,第三鐵蟑螂原來停留的位置上,趴著一具怪異的屍體。這具屍體比起平常人體格足足大上數倍,皮膚呈現極詭異的紫白色,若遠看,旁人可能還會以為那是具溺死的泡水浮屍,一張臉滿是抓痕,抓痕的間隔空處滿佈著藍色斑點,襯著滿是血絲的無瞳白眼,血紅色卻無一顆牙齒的特大嘴巴更添幾分陰森。
「嚴博士,這便是您說的永造者?」張主任接著問下去:「公司的研究報告,成果調查幾乎全部要經過我的審核,但我可從未見過這項實驗計畫,您能否稍微解釋一下,這究竟是個什麼樣的研究能夠讓您如此恐懼?」
嚴班此時兩腿發軟,雖然不斷試著重新站起,但一直無法站穩,索性就坐在草地上,滿是經驗皺紋的老臉夾雜著悔恨、內疚、恐懼及懷疑。白紹德輕拍他的背安撫他的情緒,但在年輕人記憶中,老博士也從未這樣不安過,不論眼前的實驗是多麼令人難以置信,他總是能氣定神閒的面對,所以現在他們所要了解的,肯定是件非常重要且危險的實驗。只聽嚴班緩緩的道:「當時公司才創立不久,我們這一批準備大展身手的科學家,總想搞出一些個能令全國對我們翹起大拇指的大膽實驗,當時為了保護公司專業機密,只有實驗組人員才讓知道此事。就在劉博士的特殊細菌基因轉殖成功後,我們便能將這些細菌所分泌的特殊細胞生長素注射人體修復或者充新生長完整的內臟,尤其是心臟。雖然我們已達到如此成就,但我們並不感到滿足,還想更進一步去深入了解如何掌控一個人體所有系統及物質比例的調控等,進而創造一個理想的組織再生或修復的環境。所以各部門為了這項計畫開了一次全體會議,劉博士便是這次計畫的總召集人,開會討論的結果,便是『永造者計畫』。」
他長嘆一口氣後繼續說:「永造者,是我們將『人造幹細胞計畫』、『肌肉組織再生計畫』、『腦神經及腦波研究計畫』、『內臟再生計畫』及『癌細胞突變基因研究計畫』的綜合成果延伸,各部門分別負責一小部分的永造者功能研究,目的是要造出一個能修復體內循環系統、持續供應正常幹細胞基因、組織持續在生不老化衰竭、器官不死或器官功能再生甚至有讓癌細胞基因正常化功能的人體,雖說病人們能夠使用到活體實驗的成果總是最保險的,但總不能真的用人來做。透過腦神經及神經傳導的電流訊號控制,能有效調控這些機能的運作速度及再生方向。這本是個極好的構想,不料後來卻出了個非常嚴重甚至的意外。」
「什麼錯誤?」這時他的眼睛緊盯著畫面中的永生者面容,總覺得有點奇怪……
「我們忽略了個體自行運作的可能性,就好比電腦在未來有取代人腦的可能一樣,我們對於永造者唯一的控制僅能依靠腦神經電流訊息傳導的訊號調控,而這當然是需要持續不斷供電控制的。曾有人提過:「如此太不保險,萬一永造者突然擁有自我行動能力甚至覓食能力,當訊號干預無效時,我們該如何控制他?」但始終找不道其他補強辦法,上面要我們加快研究進度,這一部分的討論就被擱置了。沒有解決的風險依然持續存在,四十三年前的二月十三日星期五,那便是我們的黑色星期五了!某個很粗心的實驗助理在無意間切斷了整個實驗室的總電源,所有新的研究資料瞬間消失不談,對永造者的訊號控制中斷,便釀成了無法挽回的悲劇。」
「要知道,雖然永造者在我們的培養下不具有任何智力,只是個醫療軀殼,但在無電供應食物灌食及神經訊號干預的情況下,我們有測試過少數永生者,抽樣的結果是五成以上的永生者會有推打培養槽壁的動作。只是事情遠比我們的實驗來的嚴重……」嚴班的眼神陷入恐慌當中,彷彿又見到當時的景象。
「那是如何?你們的計畫結晶全部死亡嗎?」張主任一付「這很正常」的表情。
「如果真是那樣,頂多被扣個半年薪水就算了。」嚴班的聲音顫抖著:「他們的腦波仍有基本的求生本能……也就是說……他…們會…自己『獵食」……」
沒有人說話,墓碑周圍一片死寂,只有風刮著草間的沙沙摩擦聲,投影屏幕晃動著。光想著四十三年前實驗室裡面會是什麼樣的場景就足夠讓眾人毛骨悚然,連周圍在警戒的特種部隊也不禁把槍握得更緊一些。
「那麼兩位前輩」白紹德望著屏幕影像一會兒後,再度提問,因為他瞥見第三號鐵蟑螂在永造者的掌下閃著火花,如果說牠是自己鑽進去所以收不到訊號,那……
「您們可否告訴我這個永造者是活的還是死的!?」
剛剛聽得入神,只有白紹德發現這永造者屍體的眼睛和嘴巴,似是張得更大了……
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